Viña del Mar, con sus playas vestidas de paraíso es el balneario más importante de Chile y uno de los principales de América del Sur. Mar y vegetación parece ser la combinación perfecta de esta joya del Pacífico, que es también llamada la Ciudad Jardín. Se encuentra a 9 kilómetros al noroeste de Valparaíso y ofrece todo tipo de comodidades para los visitantes.

Parque Nacional La Campana, con bosques de palmas chilenas (viven 300 años y alcanzan hasta 30 metros de altura), picaflores gigantes (verdaderos récords mundiales) y zorros ladinos, este refugio de flora y fauna permite, además, observar desde la cumbre del cerro La Campana, la cordillera de los Andes y el océano Pacífico.

El parque fue creado en 1967 y se ubica en la Cordillera de la Costa Central, en las Comunas de Hijuelas y Olmué, en la provincia de Quillota, región de Valparaíso. Su altitud fluctúa entre los 400 y los 2200 m.s.n.m. y presenta especies típicas de la zona central, sur y norte de Chile.

Laguna Verde, hermosa playa a la que se llega por el camino de Quebrada Verde. Localizada a 18 kilómetros de Valparaíso, cuenta con hosterías, camping, quioscos y restaurantes especializados en comida típica, preparada con suculentos pescados y mariscos.

Muelle Prat, el ir y venir de los marineros, las faenas de carga y descarga de los buques trotamundos imponen el ritmo -agitado y atrayente- en este sector de Valparaíso que completa sus encantos con una inquieta feria artesanal, donde se venden artículos de todo el país. En el muelle se exhibe una réplica de la carabela Santiaguillo, la célebre embarcación en la que llegara el capitán español Juan de Saavedra, quien descubriera Valparaíso en 1536.

La bahía, permite entender la esencia de los hombres del mar, acercarse al vaivén de su mundo y escuchar las promesas de libertad susurradas por el oleaje inacabable. Quien llega a este rincón de Valparaíso no debe dejar de abordar una de las lanchas que realizan paseos turísticos. Durante la navegación de 30 minutos, uno se acerca a las lanchas utilizadas por los pescadores de la albacora (pez espada) y a los imponentes cargueros provenientes de diversas partes del mundo.

Las caletas, los hombres llegan del mar con sus embarcaciones repletas con los frutos del Pacífico, y empieza la agitación, la venta, los gritos, el vocear de los precios, también el regateo. Así son las caletas, lugares que permiten acercarse a los pescadores artesanales para conocer su ruda y agotadora actividad.
En Valparaíso se pueden visitar las caletas Membrillo y Portales.

Cerros, miradores y ascensores, Valparaíso no sería la misma sin sus cerros convertidos en barrios, sin sus miradores que ofrecen espléndidos panoramas, y sin aquellos pundonorosos ascensores o funiculares que suben hasta el corazón de las colinas.

Cerros y más cerros: alegres, coloridos, fascinantes, todos con un mirador que permite darle un vistazo con ojo de pájaro a la ciudad; todos con funiculares (en la actualidad 15 permanecen activos) que viajan por el aire, que suben y bajan incansablemente en recorridos singulares y emocionantes. Inolvidables.

Los cerros más atractivos de Valparaíso son los siguientes:

Cerro Alegre y Concepción.

Fueron los emigrantes europeos llegados a Chile a fines del siglo XIX quienes forjaron los barrios residenciales de los cerros Alegre y Concepción. Entre sus joyas arquitectónicas destacan la iglesia anglicana de San Pablo y la iglesia Alemana Luterana; además, cuenta con los paseos Pierre Loty, Atkinson, Gervasoni, Yugoslavo y el de los 14 asientos, desde los cuales se obtienen preciosas vistas de Valparaíso.

El ascensor Concepción fue el primero de la ciudad. Se echó a andar a finales de 1883. Funcionaba a vapor y su construcción estuvo a cargo de la Compañía de Ascensores Mecánicos, dirigida por el inglés Juan Naylor y Liborio Brieba.

Cerro Santo Domingo.

La raíz histórica de este barrio se remonta a la fundación de la ciudad. Sus viviendas son de un gran valor arquitectónico, pero no por lo recargado de sus líneas, sino más bien por su simplicidad; mientras que sus calles -delgadas y con escaleras- son solo para peatones. La mayoría de sus construcciones son de fines del siglo XIX e inicios del siglo XX.

Cerro Artillería.

Bautizado así por el cuartel de esa arma que existe en su cima. Entre sus atractivos se encuentran los museos Naval y Marítimo y el Paseo 21 de Mayo.
Para conocer el cerro Artillería hay que subir a uno de los ascensores de mejor vista y más largos de la ciudad. El funicular, que lleva el mismo nombre del barrio, fue inaugurado en 1893 y recorre 175 metros.

Cerro Barón.

Antiguamente era llamado simplemente el "Morro", denominación que comenzó a cambiar a partir de 1796. Ofrece una de las vistas más espectaculares de la bahía, y dentro de su belleza urbana destaca la iglesia de San Francisco. Otra peculiaridad relacionada con el cerro es que su ascensor, inaugurado en 1906, es el primero que funcionó con un motor eléctrico.

Cerro Bellavista.

Es uno de los eslabones centrales de la cadena de cerros de Valparaíso. Su nombre le hace honor al excelente panorama de la bahía que ofrece a sus visitantes. Entre sus atractivos destacan la Casa Museo de Pablo Neruda "La Sebastiana", el Museo a Cielo Abierto, la imagen del Cristo Redentor y el ascensor Espíritu Santo, inaugurado en 1911.

Cerro Cordillera.

Está en el centro de la ciudad y es quizás el cerro con mayor historia de Valparaíso. A partir de 1692 fue la vivienda de los gobernadores españoles, quienes habitaron el llamado castillo San José, cuya construcción demoró 10 años. En la actualidad esta casona es la sede de un museo.

Hasta mediados del siglo XX, en la calle Serrano -donde comienza el cerro- funcionaban establecimientos comerciales de fino gusto y mansiones de gran prestancia arquitectónica, en las que residieron familias adineradas. Su ascensor comenzó a funcionar en 1887, siendo el segundo más antiguo y el que presenta mayor pendiente.

Cerro Florida.

Sus casas construidas en el siglo XIX le dan un marcado sello de tradición, aunque gran parte de su encanto se perdió hace 30 años, aproximadamente, cuando los movimientos sísmicos hicieron colapsar un hospital de la policía uniformada, y de paso opacó la belleza de la avenida Mena, que era flanqueada por árboles gigantescos. Su ascensor fue inaugurado en 1906.

Cerro O'Higgins.

Conocido también como "Las zorras", debido a que los ingleses residentes en la ciudad aprovechaban la abundancia de este animal para realizar cacerías, siguiendo una de las costumbres más arraigadas en las islas británicas. En el siglo XX se construyó un monumento a Bernardo O'Higgins, cerca del lugar donde este despidiera a la expedición libertadora que se dirigía al Perú. A partir de entonces, el nombre del cerro cambió.

Fiestas de fin de año, desde el 28 de diciembre Valparaíso prepara su espíritu festivo con los llamados Carnavales Culturales, una joven tradición nacida en el 2001 que convierte a los cerros en teatros, a las plazas en escenarios de conciertos y a los cafés en reductos de poetas que leen sus versos.

Durante los tres días que dura el evento, la ciudad es invadida por el arte y se deja seducir por los arrebatos creativos de los vates, músicos y actores. La fiesta se prolonga al terminar el carnaval, porque la noche del 31 de diciembre se despide el año con un espectáculo formidable de fuegos artificiales.

La gente aplaude, goza, se abraza en los miradores de todos los cerros, cuando las luces que nacen de la bahía mueren en el cielo estrellado luego de pintar mil colores en la bóveda celeste. Al apagarse los destellos de artificio, se encienden las luces de la bohemia. Valparaíso brinda, baila, pide buenos deseos.