En la primavera las aguas congeladas de la Patagonia chilena, comienzan a derretirse lentamente, iniciándose un espectáculo sobrecogedor, un fenómeno natural digno de ser visto, con asombro, con incredulidad, pensando que sólo en esta parte del mundo, uno puede apreciar algo tan fascinante, tan inolvidable.
Y dicen que quienes regresan de ver estas imágenes -sin el filtro de la fotografía o de la cámara filmadora- lo hacen con un brillo particular en los ojos, porque observar a los glaciares precipitarse al agua con gran estruendo, causa un impacto emocional difícil de olvidar, que se adhiere en el alma como una brisa de espiritualidad.
Sólo un detalle de los muchos que engalanan la Patagonia chilena (Zona Magallanes), una tierra de contrastes marcados, con glaciares formados en el mismo milenio en el que se construyeron las pirámides de Egipto, e islas ancladas en el extremo del planeta, especies de frontera entre la civilización y la naturaleza salvajemente congelada.
Cientos de islas, canales y los famosos fiordos, son parte de este rincón de Chile, que antiguamente fuera habitado por cuatro grupos étnicos: los aónikenk, quienes luego serían conocidos como patagones o tehuelches; los sélknam u onas; los kawéskar O alakalufes y los vámanas, asentados en el Cabo de Hornos.
El descubrimiento de la Zona Magallanes, fue producto de una necesidad urgente del siglo XVI. España y Portugal, entonces potencias navales, pugnaron por encontrar una ruta marítima por el oeste que los comunicara China, Japón, la India y Moluca, las tierras de las especias.
El 20 de octubre de 1520, luego de un viaje incierto y lleno de peligros que se inició en Europa, Hernando de Magallanes descubre la ruta deseada, el paso que unía el océano Atlántico con el Pacífico, el cual fue bautizado con su nombre (Estrecho de Magallanes). La hazaña permitió descubrir, además, la Patagonia y la Tierra del Fuego.
Actualmente, en la Patagonia chilena, destaca la ciudad de Punta Arenas, parada de científicos y turistas que desean llegar a la Antártida, el llamado continente blanco. Esta importante ciudad, ubicada en un punto estratégico, facilita la conexión con reservas naturales, lagunas, ríos, islas, pingüineras, fiordos, etcétera.
Pero eso no es todo, la ciudad en si misma está repleta de atractivos, que la convierten no sólo en un lugar de parada, sino en un destino de ilimitada belleza. Algo más que la puerta de entrada a la Patagonia.